嚴寒天氣︳英國出租物業的風險管理

剛過去的十二月蘇格蘭經歷了幾天嚴寒，晚間氣溫低至零下10度。據英國氣象報告，一月下旬英國北部或再迎來極寒冷的天氣和暴雪。極端的天氣對業主絕對不是喜訊，因為物業內外可能因此更常出現問題而帶來維修開支，特別是在香港的業主或不諳當地天氣及房屋結構，在問題發生前應先準備好及了解低溫帶來的影響。

 

當溫度驟降至零度以下時，水管內的水可能會凍結，壓力上升引致水管爆裂，如在外部管道例如供暖排水管和溢流管安裝絕緣層可避免這種危險，除了直管段外，也要蓋住彎頭、閥門。 家中較冷的地方如閣樓空間、車庫和地下室也是寒流期間的主要問題區域，業主應安裝管道和水箱護套保溫。業主亦應預先向租戶展示水源總開關的位置，以便在水管爆裂或水龍頭破裂時，他們在等水電工可以關閉總開關，迅速採取行動以減少損壞和維修成本。
 
業主可提醒租客根據一般租約，租客有責任保持出租物業充分供暖和通風，並防止水管在寒冷天氣結冰。如租客離開物業超過24小時，他們需確保屋內保持低溫供暖及打開室內與屋頂空間的開口。如租客離開物業更長時間，他們需關閉及排乾整個供水系統，否則保險公司不會賠償有關損失。另外業主亦可提醒租客，業主購買的物業保險不承保因水管爆裂等事件對租客的財物損壞，租客有責任為自己的財物安排所需的財物保險。
 
嚴寒下除了水管破裂的問題，潮濕和黴菌亦是常出現的問題。由於能源危機，許多人避免使用暖氣而且不打開窗戶，加上本地人一般在室內晾乾衣物，室內低溫及水份積聚會引致潮濕，黴菌亦會出現在牆身或天花板上，這對健康有害及長遠對物業造成重大損失。業主應安裝及檢查廚房和浴室的排風扇是否正常運作，並提醒租客需維持物業通風良好。如屋內黴菌常出現而濕氣非由外部滲入屋內（非外牆或窗戶損毀、屋頂排水系統有問題等等），業主可提醒租客他將需負責的物業損失，並建議他改善生活習慣和購買抽濕機。

 

花時間與租客建立良好的關係為管理收租物業重要的一環，業主應鼓勵他們迅速報告任何問題，解決小問題總比等到發展成大問題才去解決更容易和便宜。另外海外業主找具豐富經驗的本地經紀管理物業亦可省卻不少麻煩，亦能及時處理緊急事件。業主亦應確認物業保險單仍然有效並涵蓋風暴和暴雪等極端天氣引致的物業損失及租客因屋內狀況惡劣而遷出的短期住宿支出。

 

撰文：Libber Property Jan Wong
Libber - 蘇格蘭 格拉斯哥 Glasgow 物業專家